এশিয়া কাপে আজ (শনিবার) মাঠে নামছে ভারত ও পাকিস্তান। আসরের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী এই দুই দল। পাল্লাকেল্লে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে খেলা শুরু বিকেল ৩টা ৩০ মিনিটে। আসরে ভারতের প্রথম ম্যাচ হলেও পাকিস্তানের জন্য দ্বিতীয়।
এই দুই দলের লড়াই মানে যেন সীমান্তের সঙ্ঘাত ফিরে আসে ক্রিকেটের মাঠে। কেউ কাউকে ছেড়ে কথা বলে না, লড়াই চলে চোখে চোখ রেখে। জয় পরাজয় ছাপিয়ে লড়াইটা রূপ নেয় এর থেকেও বেশী কিছুতে।
গত ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর এই প্রথম পাকিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে ভারত। তাছাড়া দুইদল সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছিল ২০১৯ বিশ্বকাপে, ওল্ড ট্রাফোর্ডে। বিশ্বকাপের আগে ২০১৮ এশিয়া কাপেই দু’বার মুখোমুখি হয়েছিল তারা। তবে শেষ তিন এই দেখাতেই বিজয়ের হাসি হেসেছিল ভারত।
এমনকি শেষ ১৫ ওয়ানডেতেও আধিপত্য ধরে রেখেছে ভারত, যেখানে তাদের জয় ১০ ম্যাচে। যদিও সব মিলিয়ে দুই দলের দেখায় জয়ের পাল্লাটা বেশ ভারী পাকিস্তানের। ১৩২ বারের দেখায় ৭৩ বার বিজয়ী বেশে মাঠ ছেড়েছে পাকিস্তান, ভারতের জয় ৫৫ ম্যাচে। চার ম্যাচে কোনো ফলাফল আসেনি।
এদিকে পাকিস্তান এখনো রঙিন হয়ে আছে বেদনার নীল রঙে, গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মুখের খুব কাছে থেকে জয় কেড়ে নিয়েছিল ভারত। তাই এবার আহত বাঘের মতোই তারা হিংস্র হয়ে আছে, ক্ষিপ্ত হয়ে আছে শিকার ধরতে। ভারতই কি ছেড়ে কথা বলবে? ঝানু শিকারী কোহলিকে নিয়ে তারাও প্রস্তুত নিঃসন্দেহে।
দুই দলের দেখায় সর্বোচ্চ রান শচীন টেন্ডুলকারের, ৬৭ ইনিংসে ২৫২৬ রান করেন তিনি। দুইয়ে থাকা ইনজামাম উল হক ৬৪ ইনিংসে করেন ২৪০৩ রান। এবারের এশিয়া কাপে থাকা ক্রিকেটারদের মাঝে রোহিত শর্মা আছেন সবার উপরে, তার রান ১৬ ইনিংসে ৭২০। দুইয়ে থাকা কোহলি করেছেন ৫৩৬ রান। পাকিস্তানের পক্ষে ফখর জামানের আছে ৪ ম্যাচে ২০৭ রান।
দুই দলের দেখায় বোলিংয়ে অবশ্য আধিপত্য পাকিস্তানের। সর্বোচ্চ ৬০ উইকেট ওয়াসিম আকরামের। সাকলায়েন মুশতাক ৫৭ ও আকিব জাভেদ নেন ৫৪ উইকেট। বর্তমানে দলে থাকা ক্রিকেটারদের মাঝে ভারতের পক্ষে সর্বোচ্চ কুলদীপ যাদব ৫ ও পাকিস্তানের হয়ে শাদাব খান নেন ৪ উইকেট।
পরিসংখ্যান দিয়ে কি আর ম্যাচ জেতা যায়! ক্রিকেট মানেই তো অনিশ্চয়তার খেলা। কখন কী ঘটিয়ে ফেলায় বলাটা বড় দায়। তবে জয়-পরাজয় ছাপিয়ে সাধারণ সমর্থকদের চাওয়া একটাই। ম্যাচটা জমে উঠুক, পায়ে-পা রেখে ছুটে চলুক, চোখে চোখ রেখে লড়াই হোক আর সর্বশেষে ক্রিকেটেরই জয় হোক।
