আজ মঙ্গলবার (৩০ আগস্ট) থেকে নতুন করে আবার টি-টোয়েন্টিতে সাকিব যুগ শুরু হচ্ছে। সেই সঙ্গে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশের এশিয়া কাপ। শারজা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় খেলাটি শুরু হবে। দেখা যাবে সরাসরি নাগরিক টিভি ও গাজী টিভিতে।
শেষ বার নিজের অনুশীলন সেরে নিয়েছে টাইগাররা। আইসিসি একাডেমি মাঠের সেন্টার উইকেটে ব্যাট হাতে অনুশীলন করছিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ভূল হলে তা ধরিয়ে দিচ্ছেন শ্রীধরন শ্রীরাম। টি-টোয়েন্টি দলের টেকনিক্যাল অ্যাসিস্ট্যান্টের টিপস পেয়েই ভূল ঠিক কর নিচ্ছেন ক্রিকেটাররা।
এভাবেই ব্যাটিং অনুশীলন করে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের আগে নিজের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন সাবেক টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ। গেলো বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তার অধীনেই খেলেছিল বাংলাদেশ। আরব আমিরাতের ৫টি ম্যাচের প্রত্যেকটিতেই হারতে হয়েছে বাংলাদেশকে। মাহমুদউল্লাহ নিজেও হারিয়েছেন নেতৃত্ব। টি-টোয়েন্টির ভালো দিনের প্রত্যাশায় থাকা ক্রিকেট বোর্ড নেতৃত্ব দিয়েছে সাকিব আল হাসানকে।
গত বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার সহকারী কোচ শ্রীরাম এখন বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টির ‘বস’। অধিনায়ক হিসেবেও আছেন দেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। দুজন নিশ্চয় উইকেট বুঝে সেরা কম্বিনেশনটাই মাঠে নামাবেন। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে এমনই ইঙ্গিত দিলেন শ্রীরাম। খেলা শারজাতে হলে দুবাইয়ে অনুশীলন নিয়ে প্রশ্নে শ্রীরামের মন্তব্য, ‘আমরা কোন ধরনের খেলা খেলতে চাই, সে ব্যাপারে স্বচ্ছ ধারণা আছে। শারজায় আগেও অনেকবার খেলেছি, আমরা জানি সেখানে কী প্রত্যাশা করা যায়। আর শারজায় অনুশীলন না থাকাতে ভালোই হয়েছে। সেখানকার অনুশীলনের ব্যবস্থা খুব একটা সুবিধার না। এখানে দারুণ ব্যবস্থা। ফলে আমরা খুশি।’
এশিয়া কাপে উড়ন্ত সূচনা করেছে আফগানিস্তান। শ্রীলঙ্কাকে ৮ উইকেটে হারিয়ে শুরু করা দলের আত্মবিশ্বাস অবশ্যই তুঙ্গে থাকবে। এমনিতেও বাংলাদেশ আফগানদের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে যেন খেই হারিয়ে ফেলে। এখন পর্যন্ত ৮ বারের দেখায় ৫ হারই যার বড় প্রমাণ। শারজার উইকেট বিশেষত স্পিন সহায়ক। রশিদ খান-মুজিবদের মতো স্পিনার দলে থাকলে প্রতিপক্ষের জন্য ভয়ই বটে। তবে শ্রীরাম জানালেন, কোনো নির্দিষ্ট ক্রিকেটারের বিপক্ষে নয়, আফগান দলের বিপক্ষেই খেলার প্রস্তুতি নিয়েছে বাংলাদেশ।
অন্য দিকে আফগানিস্তানও হাল্কা ভাবে নিচ্ছে না বাংলাদেশকে। দলের অন্যতম ক্রিকেটার রশিদ এমনটিই জানিয়েছেন সংবাদ সম্মেলনে, ‘আমার মনে হয় আমরা এমনটা কখনও ভাবি না যে প্রতিপক্ষ দুর্বল বা শক্তিশালী। ক্রিকেটে আপনি এটা বলতে পারবেন না। এটা এমন একটা জিনিস যেটা আপনি নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন না। এমনকি খেলার ফলাফলও না। আমাদের জন্য সবাই কঠিন প্রতিপক্ষ। আমরা তাদেরকে সিরিয়াসলি নেই। ক্রিকেটার হিসেবে আপনি বেশ ভালোভাবে প্রস্তুতি নিতে পারেন।’
বাংলাদেশের সম্ভাব্য একাদশ: এনামুক হক বিজয়, নাঈম শেখ, সাকিব আল হাসান, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, মুশফিকুর রহিম, আফিফ হোসেন, সাব্বির রহমান, মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন, নাসুম আহমেদ, মেহেদী হাসান মিরাজ ও মোস্তাফিজুর রহমান।
