নারী ফুটবলের সেরা আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশীপ। এবারের আসর বসতে চলেছে নেপালের কাঠমন্ডুতে। এর আগে ৫টি আসরে শিরোপা জিতেছে ভারতের নারী ফুটবল দল। একবার মাত্র রানার আপ হয়েছিল বাংলাদেশের নারী ফুটবল দল ২০১৬ সালে। এছাড়া এবারের স্বাগতিক নেপালে ২০১০, ২০১২, ২০১৪ আর ২০১৯ সালে রানার আপ হয়েছে।
সে হিসেবে এবারও ফেভারিট তকমা নিয়েই মাঠে নামবে ভারতের নারী ফুটবল দল। ফিফার র্যাঙ্কিংয়েও সাফের সেরা দল ভারত। কারণ ফিফার হিসেবের তালিকায় ভারতের নারী ফুটবল দল ৫৮তম দল। এরপরই আছে স্বাগতিক নেপালের নারী ফুটবল দল। এরা আছে ফিফার ১০২ নম্বর তালিকায়, এরপর শ্রীলংকা ১৫৩, মালদ্বীপ ১৫৬, তারপর বাংলাদেশ ১৪৭তম দল। এছাড়া ভূটান আছে ১৭৬ নম্বরে, তবে পাকিন্তানী নারী ফুটবল দল ফিফার বর্তমান তালিকায় নেই।
ভারতীয় নারী ফুটবলের চেয়ে প্রায় তিনগুণ পেছনে থাকা বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল নিয়ে তারপরও আশাবাদী বাংলাদেশ ফুটবল দলের কোচ ছোটন। তবে সেট কঠিন মিশন তাও তিনি জানেন।
৬ সেপ্টেম্বর থেকে কাঠমন্ডুতে মাঠে গড়ানো এ আসরে বাংলাদেশের প্রথম প্রতিপক্ষ মালদ্বীপ, ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ৭ সেপ্টেম্বর। ১০ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ খেলতে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচ পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এবং ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচ ভারতের বিরুদ্ধে ১৩ সেপ্টেম্বর। এছাড়া ‘বি’ গ্রুপে আছে ভূটান, নেপাল আর শ্রীলঙ্কান নারী ফুটবল দল।
