নিজের দেশে প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপ। মহাযজ্ঞের মূলপর্ব শুরু হতে বাকি মাত্র কয়েকটা দিন। ভালো আয়োজনের সবরকম ব্যবস্থাই করেছে তার সরকার। সঙ্গে এবার বিশ্বকাপ জেতার ফেভারিট দলটাও বেছে নিলেন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। শিরোপা জয়ে রুশ প্রেসিডেন্টে চার ফেভারিট দল- আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, জার্মানি ও স্পেন।
চায়না মিডিয়া গ্রুপকে দেয়া সাক্ষাতকারে পুতিন তার চার ফেভারিট দলের কথা জানান, ‘এটা কঠিন প্রশ্ন (বিশ্বকাপ কে জিতবে?) বেশকিছু প্রতিদ্বন্দ্বী দল আছে। লাতিন আমেরিকা থেকে যেমন ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। আগের বিশ্বকাপে জার্মানি খুব ভালো করেছে এবং স্পেনও সুন্দর ফুটবল খেলে থাকে। আরও কিছু প্রতিদ্বন্দ্বী দল আছে, কিন্তু জিতবে সেরা দলটাই।’
পুতিন কথা বলেছেন তার দেশ নিয়েও। দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তেমন একটা ভালো নয়। তবে আশাবাদী পুতিন, ‘দুঃখজনকভাবে আমাদের দল সাম্প্রতিক সময়ে ভালো করতে পারেনি। কিন্তু আমরা সবাই রাশিয়াকে নিয়ে আশাবাদী। বিশ্বকাপে দল সুন্দর ও আধুনিক ফুটবল খেলবে।’