চলনবিলের লিচু বেশ জনপ্রিয় হয়ে ওঠেছে। লিচুর বাম্পার ফলন হওয়ায় প্রতিদিন গড়ে এই অঞ্চলে প্রায় অর্ধ কোটি টাকার লিচু কেনা-বেচা হচ্ছে। এতে করে এই অঞ্চলের অর্থনীতিতে চাঙ্গা ভাব দেখা দিয়েছে। তাছাড়া অনেকেই আবার বাড়ির আঙিনায় লিচু বাগান করে স্বাবলম্বী হয়েছেন। আর প্রতিদিন রাজধানী ঢাকা, সিলেটসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে লিচু রপ্তানি করা হচ্ছে। এবার চলনবিলাঞ্চলে মোজাফ্ফর পুলি ও চায়না থ্রি জাতের লিচুর চাষ হয়েছে। তবে সম্প্রতি কয়েক দফা ঝড় এবং বৃষ্টিপাত হওয়ায় গাছেই লিচু পচন ধরেছে।
সরেজমিনে ঘুরে দেখা গেছে, লিচু নিয়ে চলনবিলের কৃষকরা এখন ব্যস্ত সময় পার করছেন। বাড়ির আঙিনা থেকে ঘর পর্যন্ত লিচু আর লিচু। তাছাড়া লিচু গাছ থেকে পেরে তা বাজারজাত করার জন্য মহিলাসহ বিভিন্ন বয়সের মানুষ এতে জড়িয়ে পড়েছে। কেউ কেউ আবার দিন মজুর হিসাবেও কাজ করছেন। আর লিচু নিয়ে গড়ে ওঠেছে বিভিন্ন স্থানে পাইকারী ও খুচরা হাট-বাজার। আর এবছর লিচুর ফলন ভালো ও দামেও খুশি লিচু চাষীরা। তবে লিচু চাষীদের অভিযোগ কৃষি বিভাগ থেকে তাদের তেমন কোনো সহযোগিতা করা হয় না। কৃষকদের নিজস্ব অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে তারা প্রতি বছর লিচু উৎপাদন করছে। স্থানীয়রা জানায়, সিংড়া উপজেলার চামারী, মহিষমারী, চককালিকাপুর, পাঙ্গাশিয়া, সোনাপুর, বাহাদুরপুর, শিবপুর ও হাতিয়ান্দহ ইউনিয়নের কয়েকটি গ্রাম এবং নাটোর জেলার মধ্যে গুরুদাসপুরের নাজিরপুরে এবার লিচু চাষ হয়েছে। আর এই লিচুগুলো রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে প্রতিদিন ট্রাক ভর্তি করে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। তবে মৌসুমের জনপ্রিয় ফল হিসেবে দাম আকাশ ছোঁয়ায় ওঠেছে। চলনবিলের বিভিন্ন বাজার ঘুরে দেখা যায় ১শ’ লিচু ২শত থেকে ২শত কুড়ি টাকায় বিক্রি হচ্ছে। আর ক্রেতারাও মৌসুমের ফল হিসেবে হুমরি খেয়ে কিনছে।ব সোনাপুর গ্রামের আব্দুল হামিদ বলেন, এবার লিচুর ফলন ভালো ও দামেও খুশি লিচু চাষীরা। তবে আবহাওয়া খারাপ ও ঝড় বৃষ্টির কারণে কিছু এলাকার লিচুর গায়ে স্পট পড়ায় ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে চাষীরা। তিনি আরও বলেন, লিচু চাষ লাভ জনক হওয়ায় এই অঞ্চলের কৃষকরা অল্প জায়গায় বাগান করে সহজে লাখ প্রতি হতে পারছে। স্থানীয় কৃষি বিভাগ যদি লিচু চাষীদের প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা ও আরো সহযোগিতা করে তাহলে আগামীতে দ্বিগুন লিচু চাষ হবে। স্থানীয় কৃষি বিভাগ সূত্রে জানা যায়, জেলায় এবার প্রায় ১হাজার ২’শ হেক্টর জমিতে লিচু চাষ হয়েছে। এর মধ্যে সিংড়ায় ১শ পাঁচ হেক্টর জমিতে লিচু চাষ হয়েছে।উপজেলা কৃষি অফিসার কৃষিবিদ সাজ্জাদ হোসেন বলেন, সিংড়া উপজেলায় মোজাফ্ফর পুলি জাতের লিচুর চাষ হয়েছে। আর এবছর কৃষকদের লিচুসহ সব রকম ফল চাষে উদ্বুদ্ধকরণ ও বিভিন্ন সময় বালাইনাশক ঔষধ দেয়ার পরামর্শ দেয়া হয়েছে।
