দৈনিকবার্তা-ঢাকা, ১৭ সেপ্টেম্বর ২০১৫: ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের শিক্ষার্থীদের টিউশন ফির ওপর ৭.৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছেন হাইকোর্ট৷ আগামী ৬ মাসের জন্য এ নিষেধাজ্ঞা জারি করেছেন আদালত৷ একইসঙ্গে ভ্যাট আরোপ কেন বাতিল ঘোষণা করা হবে না তা জানতে চেয়ে রুলও জারি করা হয়েছে৷এক অভিভাবকের করা রিট আবেদনের শুনানি শেষে বিচারপতি শামীম হাসনাইন ও বিচারপতি মোহাম্মদ উল্লাহর সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ বৃহস্পতিবার এ আদেশ দেন৷ আদালতে আবেদনের পক্ষে শুনানি করেন ড. শাহদীন মালিক৷ তার সঙ্গে ছিলেন এম মনজুর আলম৷ আর রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল শশাঙ্ক শেখর সরকার৷
আদেশের পর মনজুর আলম বলেন, বাংলা মাধ্যমের স্কুল কলেজে ভ্যাট না থাকলেও ইংরেজি মাধ্যমের ওপর তা আরোপ করা হয়েছে, যা বৈষম্যমূলক ও সংবিধানে রাষ্ট্র পরিচালনার মূলনীতির পরিপন্থি৷ভ্যাট আরোপের সিদ্ধান্ত কেন বেআইনি ঘোষণা করা হবে না তা জানতে চাওয়া হয়েছে আদালতের রুলে৷ জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের চেয়ারম্যান ও শিক্ষা সচিবকে এর জবাব দিতে বলা হয়েছে৷শিক্ষার্থীদের আন্দোলনের মুখে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর আরোপিত একই পরিমাণ ভ্যাট সরকার প্রত্যাহার করে নেওয়ার তিন দিনের মাথায় আদালতের এই আদেশ এল৷এর আগে বুধবার ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের দুইজন শিক্ষার্থীর অভিভাবক ফাইজুল ইসলাম ভ্যাট প্রদানের বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে রিট দায়ের করেন৷আগামী চার সপ্তাহের মধ্যে বিবাদি অভ্যন্তরীণ সম্পদ বিভাগের সচিব, শিক্ষা সচিব ও জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের চেয়ারম্যানকে জবাব দিতে বলা হয়েছে৷রিট আবেদনে বলা হয়, ভ্যাট আরোপের কারণে ইংলিশ মিডিয়াম শিক্ষার সুযোগ সংকুচিত হয়েছে৷ এছাড়া এটি বৈষম্য মূলকও৷ কারণ বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ও কলেজগুলোর ওপর সরকার ভ্যাট আরোপ করেছিল তা প্রত্যাহার করে নেয়া হয়েছে৷জানা যায়, ২০১২ সালে সরকার ৪ দশমিক ৫ শতাংশ করারোপ করে ইংরেজি মাধ্যমের শিক্ষার্থীদের টিউশনের ওপর৷ এবছর তা বাড়িয়ে ৭ দশমিক ৫ শতাংশ করা হয়৷
বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ভ্যাট প্রত্যাহারের সিন্ধান্তের পর থেকে কয়েকটি ইংরেজি মাধ্যম স্কুলের শিক্ষার্থী, শিক্ষক ও অভিভাবকেরা ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবি জানিয়ে আসছেন৷বৃহস্পতিবার ঢাকায় বিক্ষোভের মধ্যে হাই কোর্টের আদেশ আসেবাংলাদেশে ইংরেজি মাধ্যমের ১০২টি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীদের বেতনের ওপর সাড়ে সাত শতাংশ এবং বাড়ি ভাড়ার উপর নয় শতাংশ ভ্যাট রয়েছে৷সরকার গত সোমাবার বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর আরোপিত ভ্যাট প্রত্যাহারের ঘোষণা দিলে বাংলাদেশ ইংলিশ মিডিয়াম স্কুল অ্যাসোসিয়েশনও তাদের ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবি জানায় সরকারের কাছে৷ কয়েকটি স্কুলের শিক্ষার্থী, শিক্ষক ও অভিভাবকেরা এ দাবিতে বৃহস্পতিবার ঢাকার ধানমন্ডিতে মানববন্ধনও করে৷সানিডেল ও সান বিম স্কুলের দুই শিক্ষার্থীর অভিভাবকরা ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবিতে বুধবার হাই কোর্টে রিট আবেদন করলে বৃহস্পতিবার আদালতে শুনানি হয়৷
