দৈনিকবার্তা-ঢাকা, ২৮ জুলাই: দু’ম্যাচ শেষে ১-১ সমতা ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার এ্যাশেজ সিরিজে। তাই তৃতীয় ম্যাচ জিতে সিরিজে এগিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য এই দু’দলের। এমন লক্ষ্য নিয়েই বুধবার মুখোমুখি হচ্ছে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। বার্মিংহামে বিকেল চারটায় শুরু হবে ম্যাচটি।
ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয় ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জিতে ইংল্যান্ডের মাটিতে পা রাখে অস্ট্রেলিয়া। তাই সাম্প্রতিক পারফরমেন্সে এক কথায় ফেভারিটই ছিলো অসিরা। আর সেই তকমা নিয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এবারের এ্যাশেজ সিরিজ শুরু করে মাইকেল ক্লার্কের দল।কিন্তু পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টেই অস্ট্রেলিয়াকে চমকে দেয় ইংল্যান্ড। পারফরমেন্সের ঝলক দেখিয়ে কার্ডিফ টেস্ট ১৬৯ রানে জিতে উড়ন্ত সূচনা করে স্বাগতিকরা।
তাতে অনেকটা ব্যাকফুটেই চলে যাবার কথা অস্ট্রেলিয়ার। কিš‘ না! দ্বিতীয় টেস্টে এমন পারফরমেন্স প্রদর্শন করলো অসিরা, তাতে ভড়কেই গেছে ইংল্যান্ড।সিরিজে পিছিয়ে পড়েও, লর্ডসে পারফরমেন্সের জোয়াড়ে ইংল্যান্ডকে ভাসিয়ে দেয় অস্ট্রেলিয়া। স্টিভেন স্মিথের ডাবল-সেঞ্চুরি ও ক্রিস রজার্সের সেঞ্চুরি এবং বোলারদের আগুন ঝড়া বোলিং-এ একদিন হাতে রেখেই ৪০৫ রানের বিশাল ব্যবধানে জয় পায় অস্ট্রেলিয়া।
সেই সাথে সিরিজে সমতাও আনে সফরকারীরা।পিছিয়ে পড়েও আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলে সিরিজে সমতা এনেছে অস্ট্রেলিয়া। এই ধারাটা বার্মিংহামেও প্রদর্শন করতে উন্মুখ অসিরা বলে জানালেন দলের অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক, ‘দ্বিতীয় টেস্টে আক্রমণাত্মক ক্রিকেটই ইংল্যান্ডকে ধরাশায়ী করতে পেরেছি আমরা। তাই আক্রমণাত্মক মনোভাবটা দ্বিতীয় টেস্টেও বজায় থাকবে। কোনভাবেই প্রতিপক্ষকে সুযোগ দেয়া যাবে না। এটিই সুবর্ণ সুযোগ সিরিজে ভালো অবস্থানে পৌছানোর। এই টেস্ট জিতে সিরিজ জয়ের পথে ভালোভাবে টিকে থাকতে চাই আমরা।
অস্ট্রেলিয়ার আক্রমণাত্মক মেজাজ ইংল্যান্ডের কপাল পুড়েছে তা বেশ ভালোই জানেন স্বাগতিক দলপতি এ্যালিষ্টার কুকও। তবে দ্বিতীয় টেস্টে দলের পারফরমেন্সও আশানুরুপ ছিলো না বলেই ম্যাচটি হারতে হয়েছে বলে জানালেন কুক, ‘লর্ডসে আমরা খুবই খারাপ খেলেছি। ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং তিন বিভাগেই ব্যর্থ হয়েছে খেলোয়াড়রা। তবে এক ম্যাচ হেরেই সব শেষ হয়ে যায়নি আমাদের। এখনও অনেক সুযোগ আছে সিরিজ জয়ের। অস্ট্রেলিয়ার আক্রমণাত্মক ক্রিকেটের সামনে নিজেদের মেলে ধরতে পারলেই লক্ষ্য পূরন হবে আমাদের। আশা করবো তৃতীয় টেস্টে সবাই তাদের সেরা পারফরমেন্সই দিবে এবং আবারো সিরিজে লিড নিবো আমরা।
