দৈনিকবার্তা-ঢাকা, ১৭ এপ্রিল: ঢাকা ও চট্টগ্রামের তিন সিটি করপোরেশনের নির্বাচনকে স্বাগত জানিয়ে অবাধ, সুষ্ঠু ও সহিংসতামুক্ত নির্বাচন নিশ্চিতে বাংলাদেশ সরকারকে যথাযথ পদক্ষেপ নিতে আহ্বান জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। বৃহস্পতিবার ওয়াশিংটনে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দফতরের নিয়মিত প্রেস ব্রিফিংয়ে ভারপ্রাপ্ত মুখপাত্র মেরি হার্ফ এই আহ্বান জানান।
সিটি কর্পোরেশন নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে মেরি হার্ফ বলেন, আমরা পৌর নির্বাচনকে স্বাগত জানাচ্ছি। যারা নির্বাচন পরিচালনা ও অংশগ্রহণ করছে তাদের প্রতি অবাধ, সুষ্ঠু ও সন্ত্রাসমুক্ত ভোটের জন্য টওয়োজনীয় পদক্ষেপ নিতে আহ্বান জানাচ্ছি।তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন,সব রাজনৈতিক দল গণতান্ত্রিক চর্চা করবে এবং এখানে সহিংসতা ও সন্ত্রাস অথবা ভীতির কোনো স্থান নেই।বিএনপি নেতা মির্জা আব্বাসের আগাম জামিন বিষয়ে হাইকোর্টের দ্বিধাবিভক্ত রায় ও বিএনপি সমর্থিত কাউন্সিলর প্রার্থী এ এল এম কাওছার আহম্মদের গ্রেফতারের বিষয়ে জানতে চাইলে মেরি হার্ফ বলেন, তিনি এখনো এই বিষয়ে জানেন না।
গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় সহিংসতা ও ত্রাস সৃষ্টির সুযোগ না থাকার বিষয়টিও বাংলাদেশের রাজনৈতিক দলগুলোকে স্মরণ করিয়ে দিয়েছে ওয়াশিংটন।ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ এবং চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন ভোটের তফসিল ঘোষণার মধ্য দিয়ে দৃশ্যত বাংলাদেশে গত তিন মাসের রাজনৈতিক অস্থিরতার সমাপ্তি ঘটেছে।
পুলিশি বাধায় গত ৫ জানুয়ারি দশম সংসদ নির্বাচনের বর্ষপূর্তির কর্মসূচি পালনে ব্যর্থ হয়ে মধ্যবর্তী নির্বাচনের দাবিতে সারা দেশে লাগাতার অবরোধের ডাক দেয় বিএনপি। তাদের অবরোধ-হরতালে রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে গাড়িতে অগ্নিসংযোগ, পেট্রোল বোমা নিক্ষেপ ও হাতবোমা বিস্ফোরণসহ নাশকতার নানা ঘটনায় ১৩০ জনের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়।
গত মাসের শেষ দিকে সিটি করপোরেশন নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পর ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য প্রার্থীদের সমর্থন দিয়েছে বিএনপি। অবরোধের মধ্যে প্রায় দুই মাস ধারাবাহিকভাবে হরতাল ডাকার পর ওই কর্মসূচি থেকে সরে এসেছে তারা। আনুষ্ঠানিকভাবে অবরোধ প্রত্যাহারের ঘোষণা না এলেও কার্যত ওই কর্মসূচির পক্ষে কোনো তৎপরতা নেই বেশ কিছু দিন ধরে।
সিটি করপোরেশন নির্বাচন পরিচালনাকারী ও নির্বাচনে অংশগ্রহণকারীদের উদ্দেশ্যে অবাধ, সুষ্ঠু ও সহিংসতামুক্ত’ পরিবেশ নিশ্চিত করতে যথাযথভাবে দায়িত্ব পালনের আহ্বান জানান মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র।নির্বাচনী প্রচার চলাকালে কথা বলার ও সমবেত হওয়ার সুযোগ এবং ভোটের দিন অবাধ ও সুষ্ঠু’ পরিবেশ নিশ্চিত করতে বাংলাদেশ সরকার ও নির্বাচন কমিশনের প্রতি আহ্বান জানান তিনি।সব পক্ষের কাছে গণতান্ত্রিক রীতি-নীতি মেনে চলারও প্রত্যাশা করছি আমরা। প্রকৃত অর্থে সহিংতা ও ত্রাস সৃষ্টির কোনো সুযোগ নেই, বলেন ম্যারি হার্ফ।আগামী ২৮ এপ্রিল ঢাকা ও চট্টগ্রামের তিন সিটি করপোরেশনের ভোট হবে ।
