বয়সের ভারে ন্যুব্জ। হাতে-পায়ে তেমন জোর নেই। হাঁটার জন্য একমাত্র ভরসা লাঠি। তবুও শেষ ধাপে উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ভোট দেওয়ার জন্য লাঠিতে ভর করে ভোটকেন্দ্রে যান ৮৫ বছর বয়সী কার্তিক হালদার। দেন পছন্দের প্রার্থীকে ভোট। বুধবার (৫ জুন) নওগাঁর মান্দা উপজেলার মৈনম ইউনিয়নের বদ্দপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে কেন্দ্রে তিনি এই ভোট দেন। কার্তিক হালদার রায়পুর গ্ৰামের বাসিন্দা। ভোট শেষে কার্তিক সাহা বলেন, বাড়িতে লোকজন না থাকায় কষ্ট করে একাই লাঠিতে ভর করে ভোট দিতে এসেছি। কেন্দ্রে আসার পর আনসার সদস্যদের সহায়তায় ভোট দিলাম। পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পেরে ভালো লাগছে।
এ বয়সে এত কষ্ট করে কেন ভোট দিতে আসছেন জানতে চাইলে তিনি বলেন, এখন পর্যন্ত কোনো ভোট না দিয়ে থাকতে পারিনি। তাই কষ্ট হলেও ভোট দিতে কেন্দ্রে এসেছি। অতিশীপর এই বৃদ্ধ ভোট দিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেন।
এদিকে, শেষ ধাপে উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে নওগাঁর তিন উপজেলায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। সকাল ৮টা থেকে তিন উপজেলার ৩২৯টি কেন্দ্রে ব্যালট পেপারে ভোটগ্রহণ চলছে। সকাল থেকে ভোটারদের উপস্থিতি কম থাকলেও বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটার উপস্থিতি বাড়তে থাকে। জেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা যায়, জেলার নওগাঁ সদর, মহাদেবপুর ও মান্দা উপজেলায় চেয়ারম্যান প্রার্থীসহ মোট ৪০ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এরমধ্যে উপজেলা চেয়ারম্যান পদে ১৪ জন, ভাইস চেয়ারম্যান ১৩ জন এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান ১৩ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এ তিন উপজেলায় মোট ভোটার ৯ লাখ ২২ হাজার ১৮৮ জন।
এদিকে, ভোটগ্রহণ সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন করতে ভোটকেন্দ্র ও ভোটকেন্দ্রের বাইরে পুলিশ, র্যাব, বিজিবি, আনসার বাহিনী, মোবাইল এবং স্ট্রাইকিং ফোর্স দায়িত্ব পালন করছে।
মোঃ খালেদ বিন ফিরোজ
নওগাঁ প্রতিনিধি
